沈木兮再醒來的時候，只看到圍攏在床邊，一雙雙滿是焦灼與擔慮的眼。她扯了扯唇角，無力的笑了笑，被人關心的感覺真好，也是說不出的心酸。

“主子？”阿落哽咽，“好些嗎？”

沈木兮不知道，自己的臉色有多蒼白，更不知道她躺在床榻上一動不動，多讓人害怕。

“少主？”步棠亦免不得心肝顫，“如何？”

“無妨！”沈木兮張了張嘴，卻是快速轉頭去看身邊。

千面站在床前，“別找了，我讓黍離幫著，把他擡進浴桶裏去了，用藥湯泡著，能讓他與碧落更好的融合，如此才能達到最好的效用。不過你放心，他沒事！倒是你，三番四次的拿自己作藥，得好好的養著，免得到時候心脈受損無度，可就真的回天乏術了！”

沈木兮斂眸。

她終是人，不是神。

人吃五谷雜糧，會傷，會死。

她也不例外。

好在，薄雲岫沒什麽事，她亦覺得值得。

“沒敢告訴兩位公子！”月歸低語，“兩位公子還不知道實情。”

“別告訴他們了！”沈木兮吃力的起身，阿落慌忙幫著攙起，將軟墊子塞在沈木兮腰後，“主子您仔細著身子，莫要太使勁。”

沈木兮輕嘆，“我心裏有數，你們別擔心！”

終不是頭一回，她早已習慣。

“月歸？”沈木兮開口。

月歸忙不疊行禮，“王妃放心，您交代的事兒，都已經辦妥了。”

“甚好！”沈木兮點頭。

現在，就等著薄雲岫能好起來。

這一覺睡得可真久，彼時天明，如今天黑，果然是眨眼間的功夫。

燭火葳蕤，一室靜好。

薄雲岫白日裏泡了藥湯，如今還睡著，千面以銀針導氣歸元，讓碧落與凰蠱能更好的牽制，沈木兮便坐在床沿，目光溫柔的瞧著他。

相看兩不厭，大概就是這樣的感覺。“王妃，蘭娘回來了！”月歸行禮。

沈木兮起身，吩咐了黍離進屋盯著，顧自去了花廳。

蘭娘捧著水壺便咕咚咕咚，喝了個幹凈，最後喘了大氣兒才沖著沈木兮道，“死傷不少，不過清剿得也算幹凈，如你們所料，我搜遍了整個總舵，也沒發現陸歸舟那小子的蹤跡，估摸著真的被帶走了！”

“可有其他什麽線索？”沈木兮皺眉。

“我瞧著你臉色不太好。”蘭娘定睛瞧她，“你沒事吧？”

沈木兮搖頭，“無妨，你只管說事。”

“我在總舵裏找到了一個密室，約莫是陸如鏡的收藏室之類，且瞧著有些書冊，倒像是瀛國之物。”蘭娘落座，“我讓人全帶回來了，彼時你可細看。”

說到這兒，蘭娘好似又想起了什麽，“對了，月歸說你要去找蠱母山莊？”

沈木兮點頭。

“蠱母山莊的位置，我知道。”蘭娘開口，“我帶你們去！”

“你？”沈木兮皺眉。

“十殿閻羅就此解散，眾人倒也松了口氣，不過那些護族後人該如何處置，就得請你手下留情了。”蘭娘輕嘆，“都是可憐人，有些事兒莫要斬盡殺絕為好。長生門的人還關在天牢，所以十殿閻羅的護族之人，我想為他們求個情。”

沈木兮斂眸，“你放心，十殿閻羅原就是悄悄處置的，到時候你讓他們走吧！”

“恐怕走不了！”蘭娘抿唇。

沈木兮仲怔，“為什麽？”

“大家知道護族有了少主，都想前來叩拜。”蘭娘弓身作禮，“少主，咱們雖然不是護族之人，但多少是受過護族恩惠的，如今少主現身，撥亂反正，幾欲鏟除陸如鏡這等奸佞小人，大家對少主更是滿心崇拜。少主，您見一見大家吧！”

沈木兮皺眉，“蘭娘，你當知道我為何要鏟除陸如鏡，並非是作為護族的少主，而是作為離王妃，為了東都城的太平。”

“可是少主，不管您承不承認，您都是少主，骨血裏的東西，是您無法否定的存在。”蘭娘直起身，“長生門的人之所以會束手就縛，不也是因為如此嗎？”

斂眸，沈木兮靜默不語。

護族的後裔著實需要好生安置，好在這些人並不是族長一脈，並無太高的天賦，而且當初護族的那些書冊都被朝廷收繳，有些已經焚毀，是以後人想要重操舊業，委實不太容易。

何況沒了鳳凰蠱和朝廷庇佑的護族，充其量只是比普通人多了些許防身之計。

要釋放大牢裏的護族之人，委實不容易，進去容易，出來……則需要朝廷大臣們的商議，沈木兮只是個離王妃，除非薄雲岫當政，許是能做到獨斷專行。

女人終究是弱勢，對文武百官而言，離王妃若想染指朝廷大事，等於牝雞司晨。

“我會盡力！”沈木兮沒有正面回答。

薄雲岫無法出面，眼下只能請皇帝上朝公斷，長生門和朝廷的這筆爛賬，也該有個了結了。

對於護族後人的去留，朝廷上頗多爭議，有些主張斬草除根，有些則覺得昔年先帝已經剿殺過一次，如今存留下來也算不易，本身並無造成太大的禍患，這護族之禍也該到此為止。

雙方相持不下，丞相主張絞殺，而關太師卻出奇的主張息事寧人。

素來不上朝的皇帝薄雲崇，領著太後上了金鑾殿，生生壓下了主殺派，力壓眾議，許護族回歸故地，且派朝廷軍士駐紮，不許護族之人踏出山門半步，可行醫救人，不可再煉蠱害人。

如此，亦為約定。

若有違者，定斬不赦。

天牢。

“王妃，這邊請！”獄卒在前面領路。

洛南琛畢恭畢敬的跪地，“少主！不，現在應該尊稱您一聲族長。”

“我不是什麽少主，也不會做你們的族長，我來只是告訴你們，皇上赦免了護族之罪，讓你們回到護族的山谷，從此以後不要再出來了。”沈木兮站在囚籠外，瞧著洛南琛空蕩蕩的袖管，“好好活著吧！”

“族長！”

“族長！”

此起彼伏之聲，帶著聲聲殷切。

“我不是你們的族長，我是朝廷的離王妃。”沈木兮環顧眾人，“大家回到自己的故裏，好好過日子，以後不要再去碰什麽蠱，那些東西害了全族，如今消亡也算好事。”

“族長！”洛南琛起身，“您真的要舍棄我們嗎？”

獄卒退下，沈木兮瞧了月歸一眼，月歸疾步往外走，在外頭守著，以免閑雜人等靠近。

“我還有更重要的事情要做。”沈木兮面色青白，“知道回魂蠱嗎？”

洛南琛猛地抓住牢房柵欄，不敢置信的望著她，“你、你要去找回魂蠱？族長，去不得！”

“趙漣漪會利用回魂蠱，帶回一具活死人，到那個時候，什麽都來不及了！”沈木兮斂眸，“凰蠱，回魂蠱，看看護族造的孽吧！我沈木兮自問不是什麽神人，沒有能力將你們的孽債收拾得妥妥當當，如今走一步算一步。”

“族長！”洛南琛指關節泛著瘆人的白，“回魂蠱遠在大漠，那個位置只有閣主知道，你貿貿然去尋，只怕會有去無回。”

“不只是趙漣漪，我想陸如鏡應該也已經啟程了。”沈木兮輕嘆，“長生門，十殿閻羅，鬥來鬥去的，最後又落下什麽？終是什麽都沒落下。明日會有專門的軍士前來押解你們進山，回到原住地之後，就不要再出來了。”

洛南琛垂眸，“族長拿到了秘盒是嗎？”

沈木兮轉身往外走。

“秘盒裏應該有回魂蠱的下落，且記載著回魂蠱的危害，饒是如此，族長還要去找，是為了替護族恕罪嗎？”洛南琛音色微沈。

“我說了，我是作為離王妃，在處置這些事情，而不是站在護族的角度！”沈木兮頓住腳步，“護族同我沒有關系，一點都沒有！”

“知道了！”洛南琛跪地，畢恭畢敬的磕了幾個頭，“恭送族長！”

沈木兮大步往外走，身後響起此起彼伏的尊呼，“恭送族長。”

行至門口的時候，沈木兮仰頭瞧了一眼外頭的天色，心裏沈得厲害。

十殿閻羅的那一批護族之人，壓根沒有進城，而是直接在城外候著，沈木兮交代過，讓他們且等著，一路照看著點，若是朝廷的人言而無信，務必要施以援手，救出同族。

當然，這是最壞的打算，她相信薄雲崇不會這麽做。

瞧著跪在腳下的一撥人，沈木兮無半分悅色，雖說是同族，但……尊享的榮耀越大，所承擔的責任也越大。好在這筆賬，終是可以到此為止了。

城外離別依依，城內人聲鼎沸。

沈木兮有些恍惚，仿佛是兩個世界。

醫館門前的肉鋪，春秀帶著孫道賢一道賣豬肉，脖子上掛著圍裙的孫道賢一臉苦瓜相，惹來街頭百姓的註目，一個個笑得樂不可支。

春秀倒也不管這些，照樣做她的生意，時不時的吼孫道賢兩句，嫌他礙手礙腳，回頭又笑嘻嘻的剁了肉遞給客人。

“有孫世子撐著鋪面，春秀姑娘的生意竟是好了不少。”掌櫃的將沈木兮迎入藥鋪，“這兩日是李大夫坐診，王妃放心便是。”

“都是來看熱鬧的吧！”月歸笑道。

掌櫃點頭，“誰說不是呢！也怪世子此前鬧騰，這東都城內誰不知道他的名頭，如今聽聞在此處賣豬肉，可不得過來瞧個究竟嗎？”

夥計奉茶，“孫世子沒少挨揍，春秀姑娘的性子，王妃您是知道的，這會給收拾得服服帖帖的。聽說寧侯府的人還時不時來轉一圈，就是為了盯著孫世子，免得孫世子胡來。”

“你們也稍微盯著點，春秀出手重。”沈木兮呷一口清茶，如釋重負的松口氣。

月歸笑道，“王妃是怕春秀姑娘把人打死嗎？”

沈木兮輕嘆，“我是怕她把孫道賢打得半死不活，那就不好收拾了。”

“寧侯夫人悄悄來過好多回。”掌櫃低語，“王妃，您看這事……”

“春秀的事情，我不想過多幹預，點不點頭全憑她自己。”沈木兮放下手中杯盞，“離王府的嫁妝早已備好，她若嫁人，我便許她十裏紅妝，若是不願嫁人，守此薄產也能百歲無憂。”

月色面色微緊，若有所思的瞧著春秀的背影，王妃竟是連春秀姑娘的餘生都已經安排妥當，想來是做好了最壞的打算。

“鐘瑤還沒找到，要抓緊！”沈木兮起身，“阿左阿右打傷了她，想來藏不了多久。”

在她離開東都城之前，務必要抓住鐘瑤，鏟除後患。

離開的時候，春秀喊了聲，“沈大夫？”

沈木兮站在街對面，含笑應了聲，這憨厚的姑娘，應該有個溫柔的結局。

薄雲岫還沒醒，不過千面說，狀態很好，很快就沒事了，左不過以後還是得註意，畢竟這凰蠱邪氣太重，若是真的去找回魂蠱，靠近回魂蠱時，他會有預想不到的意外。

目前能穩住，已經是極好的，畢竟凰蠱已經覺醒，差點吞噬了薄雲岫的本性。

護族被押出城時，沈木兮就站在城門口上，瞧著一幫人磕了頭，依依不舍的走進林子裏。這神秘的部族理該保持最初的神秘，壓根不該走出林子，走進人們的視野。

保持神秘，能讓他們更安全。

地圖上的神秘文字，是沈郅請了李長玄譯出的，翻了不少書冊，找了不少地圖，包括周邊諸國，終是找到了痕跡，很不巧的是，竟然是瀛國境內。

書房內的光，晃得沈郅有些眼睛疼。

他看著母親專心致志的盯著那卷地圖，心中微涼。

“娘。”沈郅開口，“您是不是要走了？”

沈木兮猛地一怔，終是擡頭看著自己的兒子，她的變化，兒子都感覺到了。

“郅兒！”沈木兮輕嘆，“你過來！”

沈郅緩步走到母親跟前站著，“娘，我知道你想幹什麽，爹身上有東西，師公說已經用東西壓制住，但那不是絕對，一旦壓不住……爹就不再是原來的爹，所以娘還是想把那東西取出來。”

沈木兮斂眸，“找不到韓不宿，我們只能退而求其次。”

“娘，你還能回來嗎？”沈郅問。

沈木兮搖搖頭，“娘不知道。”

沈郅心裏發酸，伸手抱了抱母親，輕輕拍著她的脊背，“不管娘什麽時候，也不管娘能不能回來，郅兒都會好好的照顧自己，照顧兄長，請母親放心。”

“郅兒！”沈木兮哽咽，“娘和你相依為命了七年，卻讓你失去了七年的父愛，從小沒享受過天倫之樂，娘欠你太多，這輩子都還不清。”

“娘給了郅兒生命，就是對郅兒最大的恩典。”沈郅抱緊母親，“娘，你要照顧好自己，照顧好爹，我會等著你們回來的。不管多久，我都等！”

沈木兮輕輕推開孩子，“你跟著娘沒過過一天好日子，如今還要你擔驚受怕……”

“如果換做是爹，他此刻一定會說，薄夫人，莫怕，我一直都在！”沈郅學著薄雲岫的口吻，勉力擠出一絲笑，“娘，是不是這樣？”

沈木兮低頭，眼淚吧嗒落下。

“爹不能哄你了，我來哄你，你笑笑好嗎？”沈郅擡手，溫柔的拭去母親眼角的淚，“郅兒懂事了，知道娘做的是大事，是好事，不會怪娘不陪我長大。娘，郅兒可以自己長大，也會自己照顧自己！”

沈木兮泣不成聲，“娘對不起你！”

“娘很好，是世上最好的娘，沒有娘就沒有郅兒。何況從始至終，娘都沒有瞞著郅兒，一直跟郅兒有商有量的，所以郅兒會尊重娘的決定。”沈郅紅著眼眶，始終沒有掉下淚來。

男子漢大丈夫，當頂天立地。

這話，是爹說的！

“娘，郅兒告退！”沈郅躬身行禮。

沈木兮坐在那裏，淚眼朦朧的看著兒子踏出房門，“薄雲岫，你我自小任性又執拗。何德何能，竟育出這樣一個乖巧懂事的兒子？”

沈郅走出去的時候，腰桿挺得筆直。

薄鈺就在房間裏等著，瞧著沈郅面無表情的進來，慌忙合上房門，“姑姑都同你說了嗎？”

見沈郅不說話，薄鈺有些心慌，“你若是難過就不要憋著，我若是難過了，定然會放聲大哭，你不妨試試。沈郅，你、你……”

“你別理我！”沈郅眼眶發紅，“我沒事！”

薄鈺急了，“你哭吧！我把房門都關了，你哭出來不會有人聽到的，我發誓，我絕對不會往外說，你只管放聲哭！”

“我為什麽要哭？我爹是離王，一人之下萬人之上，曾受天下人敬仰。我母親是離王妃，是天底下最好的大夫，她救死扶傷，不知道活了多少人。”沈郅坐在床沿，身子依舊繃得筆直，“身為他們的兒子，我應該、應該感到自豪！”

薄鈺倒是先哭了，“你這樣讓人好害怕，沈郅……你哭嘛！你這樣，我心裏難受。”

“皇伯伯說，以後離王府就交給我了，我覺得……我肯定可以做得像爹一樣好。”沈郅咬著下唇，“像爹一樣頂天立地。”

語罷，沈郅翻身躺在了床榻上，背對著外頭。

薄鈺坐在床沿抹眼淚，他沒能看見沈郅哭，卻清楚的看到，沈郅雙肩抖動，指尖死死的摳著被褥，指關節泛著瘆人的青白色。

第二天一早起來，沈郅著實嚇了一跳。

薄鈺頂著一對烏眼圈，趴在床沿盯著他。

“你、你作甚？”沈郅仲怔，“你的眼睛……昨夜蹲墻頭，一個偷棗子吃了？”

“你會不會尋死覓活？”薄鈺眼睛裏滿是血絲，瞧著快要撐不住了。

沈郅輕嗤，“我又不是那街頭婦人，尋死覓活作甚？昨夜的事情，不許與任何人提起，知道嗎？”

薄鈺點點頭，疲憊的身子一歪，靠在了沈郅懷裏，“今日是不是不用去南苑閣了？我快撐不住了……讓我睡會，我好困！”

“餵？薄鈺！薄鈺！”沈郅愕然。

這小子竟然眼一閉，便睡得七葷八素的。

“這入睡未免也太快了吧？”沈郅輕嘆，小心的將薄鈺放平，躺在自己的被窩裏，繼而為他掖好被子，“你以為我像你這麽沒用？雖然那你比我年長，但我比你……強多了！我可不會哭鼻子，更不會尋死覓活。”

臨了，沈郅伸個懶腰起身，回頭看薄鈺打著小呼嚕，釋然一笑，“那你就好好睡吧，我去領罰！”

這一頓罰是跑不了的，畢竟沒有提前告假。

好在李長玄還算手下留情，只是罰抄了一百遍的心經。

“靜不下心來，就好好的抄。”李長玄翻閱著手中書冊，“今兒回去，且將我挑揀出來的這些書冊帶回去，許是離王妃能用得上。”

沈郅勾筆，擡頭瞧了一眼，“這些都是瀛國的史冊，還有一些地勢繪影。”

“知道就好！”李長玄挑挑揀揀的，準備了一摞，“你搬不動，讓你身邊的兩影子去搬，實在不行讓黍離進來幫忙！”

“這麽多，我娘帶不走！”沈郅翻個白眼，“您還是留著自個瞧吧，估摸著很快就能用得上。”

李長玄手中一頓，“你這話是什麽意思？”

“少傅可同郅兒說說，以身相許是什麽意思嗎？”沈郅眨了眨眼睛，咬著筆桿子，一副好好學生的模樣，就這麽直勾勾的盯著他。

李長玄皺眉，“近朱者赤近墨者黑，改日得同離王妃提個醒，莫要讓你與薄鈺靠得太近，那小子蔫壞蔫壞，將你也帶歪了！”

“有花園裏那棵棗樹歪嗎？”沈郅問。

李長玄，“……”

“少傅，我覺得您還是顧好您自個吧！”沈郅善意的提醒，“阿娜公主是瀛國國君最寵愛的女兒，她此前一心要嫁給我爹，誰都勸不住，如今輪到您了，您……大概要收拾包袱滾出東都了！”

“你這小子，說話怎麽這般難聽，尊師重道不懂嗎？”李長玄輕嗤，“也怪我平時，都將你們這幾個給慣壞了，委實沒有禮數。”

“話不好聽，理兒卻是真的。”沈郅笑了笑，“少傅，您要是免了我這罰抄之刑，我給您支個招如何？”

李長玄搖頭，“這招對我不好使，繼續寫你的！”

沈郅優雅提筆，繼續罰抄。

“字寫得倒是越發的好看了！”李長玄負手而立，瞧著沈郅的筆跡，“怎麽瞧著有些熟悉？”

“我去爹的書房裏撿了幾幅他的字畫，照著他的自己臨摹了許久。”沈郅低頭抄寫，脊背挺得筆直，“來日，定能寫得同他一樣好看。”

提及離王薄雲岫，李長玄的面色稍緊，略帶可惜的輕嘆。

“少傅莫要覺得惋惜，我爹求仁得仁，他九泉有知必定無憾。”沈郅筆尖微頓，“若換做是我，定也無悔。”

李長玄撫了撫沈郅的小腦袋，“你的成就，會超越你爹。”

“是嗎？”沈郅仰頭一笑。

李長玄肯定的點頭，“你爹沈默寡言，而你知道自己要的是什麽，會極力去爭取。”

“謝謝少傅！”沈郅繼續抄寫，“不過這也不能改變我方才提議，少傅最好有心裏準備，為了兩國的太平，皇伯伯一定會準了阿娜公主的所有要求，包括讓您前往瀛國。”

李長玄搖頭，“用老百姓的話來說，牛不吃草，還能強摁頭？”

“阿娜公主，對小棠姑姑有救命之恩！”沈郅幸災樂禍的笑著，“所以，少傅一準贏不了。”

李長玄皺眉。

“我能給少傅支個招。”沈郅抿唇，一本正經的望著他。

“救命之恩？”李長玄倒吸一口冷氣，“你是說，皇上一心要找的那個女子……受了阿娜公主的恩？”

沈郅將筆桿擱下，端正坐好，“皇伯伯為了小棠姑姑能入宮，幾欲解散三宮六院，哪怕因為小棠姑姑身份卑微而不能立其為後，卻還是要做到一心一人，可見在皇伯伯的心裏，小棠姑姑是最重要的。”

李長玄默默坐在沈郅身邊，“你繼續說。”

“皇伯伯什麽都有了，唯獨沒有自由，小棠姑姑的瀟灑恣意，讓皇伯伯很是崇拜。”沈郅笑了笑，“所以這救命之恩，皇伯伯會替小棠姑姑去報。阿娜公主是個愈挫愈勇之人，你越是拒絕她，她越想得到！”

李長玄深吸一口氣，“看樣子，是我做錯了！”

“所以啊，少傅引起了阿娜公主的征服欲，於是乎她會咬死不放，非得讓您屈服。但您現在後悔已經太晚了，就算少傅願意低頭，阿娜公主也會認定你在跟她作對！”沈郅輕嘆，頗為惋惜的搖頭，“所以，您死定了！”

兩國議和已經結束，太子已準備領著使團回瀛國，想來……阿娜公主很快就會問皇帝要人了！

李長玄頭疼，“我此生，只問學不問事，怎麽就攤上這種麻煩？”

外頭忽然響起了腳步聲，緊接著便是丁全高昂的喊聲，“少傅李長玄接旨！”

“李長玄，你給本公主出來！”阿娜公主趾高氣揚。

李長玄只覺得眉心突突的跳，“完了完了，冤家來了！”

沈郅勾勾手，“少傅！”

見狀，李長玄只能服個軟，將耳朵湊上去。

臨了臨了的，李長玄眼前一亮，略帶不敢置信的打量著沈郅，“你……這招是誰教你的？”

“用我春秀姑姑的話說，沒吃過豬肉，也該見過豬跑！”沈郅負手而立，搖頭低語，“是以，兵者，詭道也！”李長玄豎起大拇指，“甚好！”

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